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Le petit nuage qui avait peur de la nuit

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Le petit nuage qui avait peur de la nuit

Il était une fois, tout là-haut dans le grand ciel bleu, un tout petit nuage blanc qui s’appelait Nino.

Nino était rond, léger, tout doux, et il aimait passer ses journées à flotter tranquillement au-dessus des collines, des forêts et des maisons.

Le matin, il regardait les oiseaux chanter.L’après-midi, il faisait des formes rigolotes pour les enfants en bas :un lapin…un dragon…une glace à trois boules…et même, parfois, un énorme éléphant avec une trompe toute tordue.

Les enfants levaient les yeux vers lui et riaient.

Et ça, Nino adorait.

Mais chaque soir, quand le soleil commençait à descendre derrière les montagnes…quand le ciel devenait orange, puis rose, puis violet…

Nino commençait à s’inquiéter.

Car Nino avait peur de la nuit.

Quand les étoiles apparaissaient une à une, il se sentait tout petit dans le grand ciel sombre.Quand la lune montait doucement, il se cachait derrière les gros nuages gris.

— Et si la nuit était trop noire ? murmurait-il.— Et si je me perdais ?— Et si tout devenait silencieux pour toujours ?

Alors, chaque soir, Nino tremblait un peu.Il essayait de rester éveillé jusqu’au retour du matin.

Mais plus il essayait…plus il se sentait fatigué.

Un soir, alors que le vent soufflait tout doucement comme une berceuse, Nino se glissa derrière un grand nuage argenté.

Il soupira.

— J’aimerais tant aimer la nuit comme les autres…

Juste à ce moment-là, une voix douce lui répondit :

— Pourquoi as-tu peur, petit nuage ?

Nino regarda autour de lui.

Personne.

Puis il leva les yeux…

Et il vit la lune.

Grande, ronde, brillante et paisible.

Elle le regardait avec un sourire de lumière.

— Bonsoir, Nino, dit la lune.— Je t’observe depuis plusieurs soirs. Tu te caches toujours quand j’arrive.

Nino rougit un peu, ce qui lui donna un petit reflet rose.

— C’est vrai… dit-il timidement.— J’ai peur de la nuit. Elle est grande… sombre… et je ne sais pas ce qui s’y passe.

La lune s’approcha un peu, lentement, comme si elle ne voulait surtout pas l’effrayer.

— Veux-tu que je te montre un secret ?

— Un secret ? demanda Nino.

— Oui. Le secret de la nuit.

Nino hésita.

Puis il prit une grande inspiration de nuage.

— D’accord…

Alors la lune brilla un peu plus fort, juste assez pour éclairer le ciel autour d’eux.

— Regarde bien, murmura-t-elle.

Nino regarda en bas.

Au début, il ne vit que des toits sombres, des arbres immobiles et des chemins silencieux.

Mais en regardant mieux…

Il vit une petite maison avec une lumière douce à la fenêtre.

À l’intérieur, une maman lisait une histoire à son enfant blotti sous une couverture.

Dans une autre maison, un papa chantait une berceuse en caressant les cheveux de sa petite fille.

Dans un jardin, un chat s’enroulait en boule dans son panier.

Dans une grange, des petits lapins dormaient l’un contre l’autre.

Dans un nid, trois oisillons avaient caché leur tête sous leurs ailes.

Et dans la forêt, un hérisson avançait doucement sous les étoiles, sans bruit.

Nino ouvrit grand ses yeux de nuage.

— Oh… souffla-t-il.

La lune sourit.

— La nuit n’est pas vide, Nino.— La nuit est pleine de douceur.— C’est le moment où le monde se repose.

Nino continua de regarder.

Il vit les étoiles scintiller comme de petites veilleuses.

Il vit les lucioles danser près d’un ruisseau.

Il vit les fleurs fermer doucement leurs pétales pour dormir.

Il entendit même, porté par le vent, le bruit très léger des feuilles qui se balançaient comme pour dire :

Chut… tout va bien… c’est l’heure de se reposer…

Nino sentit alors quelque chose de nouveau dans son petit cœur de nuage.

Ce n’était plus de la peur.

C’était… du calme.

— La nuit est belle, murmura-t-il.

— Oui, répondit la lune.— Elle est douce pour ceux qui prennent le temps de la regarder.

Nino resta près de la lune ce soir-là.

Ils observèrent ensemble les étoiles.

La lune lui montra comment certaines formaient des dessins dans le ciel.

— Là-bas, dit-elle, tu vois ? On dirait un poisson.— Et là, un cerf-volant ! dit Nino.

Ils rirent doucement.

Puis une petite étoile, plus brillante que les autres, s’approcha en sautillant.

— Bonsoir ! Moi c’est Lila ! dit-elle avec une voix pétillante.— Tu es le nuage qui a peur de la nuit ?

Nino se cacha un peu derrière un coin de brume.

— Euh… oui… enfin… un peu moins maintenant.

Lila fit une pirouette brillante.

— Alors viens jouer avec nous !

— Jouer ? La nuit ? demanda Nino.

— Bien sûr ! dit Lila.— Nous faisons des parcours entre les constellations, des cache-cache derrière la lune, et parfois on invente des histoires sur les rêves des enfants.

— Les rêves des enfants ? demanda Nino.

— Oui, dit la lune en souriant.— La nuit, beaucoup d’enfants rêvent. Et parfois, leurs rêves montent jusqu’au ciel comme de petites bulles invisibles.

Nino ferma les yeux et écouta.

Et il sentit… oui… comme des petits frissons légers qui montaient depuis les maisons endormies.

Des rêves de châteaux.Des rêves de dragons gentils.Des rêves de doudous qui parlent.Des rêves de glissades sur des arcs-en-ciel.Des rêves de forêts pleines de bonbons.Des rêves de bateaux qui flottent sur du chocolat chaud.

Nino éclata de rire.

— C’est merveilleux !

— Tu vois ? dit la lune.— La nuit est aussi le pays des rêves.

À partir de ce soir-là, Nino ne se cacha plus.

Chaque soir, quand le soleil se couchait, il regardait les couleurs du ciel changer…orange…rose…violet…bleu profond…

Et au lieu d’avoir peur, il disait :

— Bonsoir, la nuit. Je suis prêt.

Il retrouvait la lune.

Il saluait Lila l’étoile.

Il flottait doucement entre les constellations.

Parfois, il se plaçait juste au-dessus d’une maison pour faire une petite ombre douce et protéger le sommeil d’un enfant.

Parfois, il glissait très lentement devant la lune pour faire un petit jeu de lumière sur les murs d’une chambre.

Parfois, il écoutait les rêves.

Et quand un enfant faisait un petit cauchemar, Nino demandait au vent :

— Peux-tu souffler tout doucement ?

Alors le vent entrait par une fenêtre entrouverte…

faisait bouger un rideau…

caressait une joue…

et le mauvais rêve s’en allait.

Une nuit, la lune dit à Nino :

— Tu sais, petit nuage… toi aussi, tu aides la nuit à être belle.

Nino fut très surpris.

— Moi ?

— Oui, dit la lune.— Quand tu passes devant les étoiles, tu les fais scintiller encore plus fort.Quand tu flottes dans le ciel, tu rends la nuit plus douce.Et quand tu veilles sur les rêves, tu apportes du réconfort.

Nino se sentit gonflé de joie.

Pas gonflé comme un gros nuage d’orage, non…

Gonflé comme un nuage heureux.

— Alors… la nuit avait peut-être besoin de moi aussi, murmura-t-il.

— Exactement, répondit la lune.

Et cette nuit-là, pour la toute première fois…

Nino s’endormit lui aussi.

Tout doucement.

En flottant lentement dans le ciel noir et velouté.

Sous la lumière tendre de la lune.

Entouré des petites étoiles.

Avec le vent qui murmurait :